Sección de cable en el sistema de 12 V: caída de tensión, capacidad admisible, protección

En un sistema de 12 V circula, para la misma potencia, veinte veces más corriente que a 230 V. Por eso los cables finos son aquí el problema más frecuente: luces que parpadean, inversores que se apagan, carga débil. Este artículo explica los dos criterios para la sección y el papel del fusible.

Criterio 1: la caída de tensión

Cada cable tiene una resistencia, y en ella cae tensión: ΔU = I × R. En corriente continua cuenta el doble de la longitud del cable (ida y vuelta). El cobre conduce con κ ≈ 56 m/(Ω·mm²) a 20 °C.

ΔU [V] = 2 × L [m] × I [A] ÷ (56 × A [mm²])

5 m, 20 A, 6 mm²: 2 × 5 × 20 ÷ (56 × 6) = 0,6 V ≈ 5 % de 12 V

Recomendación habitual en el vehículo: como máximo un 3 % de caída para circuitos de consumo, 1–2 % para circuitos de carga (solar, cargador DC-DC), para que la tensión de carga llegue a la batería. Es práctica, no norma – pero una práctica probada.

Calculadora de caída de tensión

Criterio 2: la capacidad de corriente admisible

Independientemente de la caída de tensión, un cable no puede calentarse de forma inadmisible. La capacidad de corriente admisible depende del tipo de cable (aislamiento), del modo de instalación (libre, agrupado, en canaleta), de la temperatura ambiente y del agrupamiento. Para ello hay tablas de los fabricantes de cables y normas (p. ej. UNE-HD 60364-5-52, DIN VDE 0298-4; para embarcaciones ISO 10133). Hay que elegir la mayor de las dos secciones – por caída de tensión y por capacidad admisible.

Los valores de capacidad admisible no se dan aquí deliberadamente en forma de tabla: dependen demasiado del tipo de cable y de la instalación. Los datos del fabricante y las normas son vinculantes; en caso de duda, pregunta a un profesional.

El fusible protege el cable

El fusible va lo más cerca posible de la batería – el cable después de él está protegido, el de antes no.
La corriente nominal del fusible se basa en la capacidad admisible del cable, no en el consumidor.
Para corrientes altas (inversor, cargador DC-DC) son habituales fusibles tipo MIDI, MEGA o ANL; los fusibles planos de automóvil terminan hacia 30–40 A.
Cada salida de la batería recibe su propio fusible.

Corrientes típicas en la autocaravana

Consumidor / fuente	Corriente a 12 V	Nota
Luz LED, USB	0,5–3 A	1,5–2,5 mm² suelen bastar
Nevera de compresor	4–6 A	sensible a la baja tensión
Bomba de agua	3–6 A	tiempos de funcionamiento cortos
Cargador DC-DC 30 / 50 A	30 / 50 A	proteger entrada y salida
Inversor 1.000 W	≈ 90–100 A	25–35 mm² según la longitud
Inversor 2.000 W	≈ 180–200 A	35–50 mm² y más

Calculadora de sección de cable – calcula la sección mínima según la caída de tensión

Consejos prácticos

Usar cables flexibles de hilos finos (clase 5/6) – los cables rígidos de instalación doméstica se rompen con las vibraciones.
Engarzar los terminales con una crimpadora adecuada; las uniones soldadas fallan con las vibraciones.
Comprobar las resistencias de contacto: bornes y portafusibles calientes son una señal de alarma.
Hacer los cables de masa tan gruesos como los positivos.
Convertir los datos AWG: 4 AWG ≈ 21 mm², 2 AWG ≈ 34 mm², 1/0 AWG ≈ 54 mm².

Fuentes

UNE-HD 60364-5-52 / DIN VDE 0298-4 (capacidad de corriente admisible), IEC 60228 (secciones de conductores), ISO 10133 (embarcaciones pequeñas, instalaciones de corriente continua)

Publicado el 19/09/2026.